Recientemente obtuvimos la aprobación de la tarjeta de residencia permanente de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS, por sus siglas en inglés) en nombre de un cliente muy especial, Siraj, y su familia. Comenzamos a trabajar en este asunto en 2018, cuando el caso ya no tenía salidas, y echamos mano de todos los recursos disponibles para ayudar a Siraj y a su familia a hacerse camino con éxito en el sistema de inmigración de los EE. UU.
Siraj es un analista financiero y contable muy brillante. Él y su familia viven en California y son ciudadanos de Siria. Siraj, su esposa e hija llegaron a los Estados Unidos con visas B-2 en el otoño de 2014, huyendo de la violencia grave en Siria, y solicitaron asilo afirmativamente en diciembre de 2014.
En enero de 2015, Siraj solicitó el Estatus de Protección Temporal (TPS), ya que el Fiscal General había determinado previamente a Siria apta para el TPS debido a la violencia extrema y a la guerra civil en Siria. Siraj solicitó el TPS, pero su esposa y su hija pequeña no lo hicieron. Mientras que la solicitud de asilo de Siraj estaba pendiente ante los USCIS, Siraj solicitó una autorización de trabajo y, en noviembre de 2017, el empleador de Siraj presentó un I-140 en su nombre para que Siraj pudiera obtener una tarjeta de residencia permanente para él y para los miembros de su familia.
Siraj es un analista financiero y contable muy brillante. Él y su familia viven en California y son ciudadanos de Siria.
Inexplicablemente, en abril de 2018, los USCIS denegaron las solicitudes de asilo y situaron a Siraj y a su familia en procedimientos de remoción (deportación). Además, los USCIS todavía no habían aprobado la solicitud inicial de Siraj para el TPS, a pesar de que habían pasado cuatro años completos. Cuando Siraj y su familia fueron situados en procedimiento de deportación, Siraj se comunicó con nuestra oficina.
Inmediatamente presentamos solicitudes para el TPS en nombre de la esposa y la hija de Siraj. Luego representamos a Siraj y su familia en audiencias ante un juez de inmigración en Los Ángeles, explicando que Siraj y su familia todavía estaban esperando que los USCIS tomaran una decisión sobre sus solicitudes del TPS, y que el I-140 presentado por el empleador de Siraj también seguía pendiente. De vuelta en DC, nos pusimos en contacto con la oficina del Defensor del Pueblo de los USCIS para forzar la solicitud del TPS de Siraj dispersa. Nos llevó otro año lograr que los USCIS resolvieran las solicitudes del TPS, y amenazamos con presentar una demanda de mandamiento contra la agencia por su retraso indebido. Los USCIS finalmente aprobaron el TPS para Siraj y su familia en marzo de 2019.
Luego, solicitamos el procesamiento premium para el I-140 pendiente de Siraj, y los USCIS aprobaron la petición de visa basada en el empleo de mayo de 2019. Después, nos pusimos en contacto con los abogados del Departamento de Seguridad Interior (DHS, por sus siglas en inglés) que representaban a la Oficina de Detención y Deportación (ICE, por sus siglas en inglés) en los procedimientos de deportación de Siraj y los convencimos de unirse a nosotros en una moción para desestimar el caso contra Siraj y su familia. El juez de inmigración aceptó desestimar el caso en julio de 2019 para que pudiéramos solicitar tarjetas de residencia permanente ante los USCIS. A continuación, presentamos solicitudes de ajuste de estado para Siraj y su familia, pero los USCIS dictaron solicitudes de prueba para los tres miembros de la familia, pidiendo que demostrásemos que cada uno de ellos había “mantenido el estatus legal de no inmigrante” desde sus entradas en 2014 con visas B-2.
Argumento legal a USCIS con respecto a TPS y ajuste de estatus
Al final, solucionamos las solicitudes de pruebas y obtuvimos las tarjetas de residencia permanentes para Siraj y su familia, pero para los interesados, aquí viene la jerga legal. En nuestra respuesta a los USCIS, basamos nuestro análisis legal de la posibilidad de Siraj, y de los miembros de su familia, para ajustar su estado en los Estados Unidos en Ramirez v. Marrón, 852 F.3d 954 (noveno Circuito. 2017) y en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) §§ 245 (a) y 245 (k).
Las personas que tienen el TPS y viven en la jurisdicción del Tribunal de Apelación de los EE. UU. para los Circuitos Sexto, Octavo y Noveno tienen un camino abierto hacia la residencia legal permanente: una concesión del TPS califica al individuo como “inspeccionado y admitido” a los efectos del ajuste de estatus. Así, en Ramirez v. Brown, el Noveno Circuito, el tribunal razonó que la concesión del TPS confiere el estatus de no inmigrante a una persona, y una persona que obtiene el estatus de no inmigrante está “admitido” en los Estados Unidos.
Argumentamos a los USCIS que debido a que Siraj y su familia viven en California, que está bajo la jurisdicción del Noveno Circuito, y debido a que los USCIS le habían otorgado a Siraj y a su familia el TPS, los USCIS también habían “admitido” a Siraj y a su familia en los Estados Unidos, haciendo que Siraj y su familia fuesen aptos para ajustar su estatus en virtud de la INA §§ 245 (a) y 245 (k).
Una concesión del TPS califica al individuo como “inspeccionado y admitido” a los efectos del ajuste de estatus.
La INA § 245 (a) establece los requisitos fundamentales para cualquier persona que solicite un ajuste de estatus, que incluyen haber sido “admitido” en los Estados Unidos, no ser “inadmisible” y tener una visa disponible de inmediato. La INA § 245 (c) (2) crea barreras para el ajuste de estatus, más especificamente, trabajar sin autorización, estar en estatus ilegal o no mantener el estatus legal desde la entrada a los Estados Unidos. Sin embargo, es importante destacar que la INA § 245 (k) exime a una persona que de otro modo estaría sujeta a la INA § 245 (c) (2) de las prohibiciones si 1) la persona es beneficiaria de una petición I-140 en las categorías EB. -1, EB-2 o EB-3, y 2) la persona está presente en los Estados Unidos de conformidad con una admisión legal y, después de dicha admisión, no ha dejado de mantener su estatus legal o ha estado involucrado en desempleo no autorizado durante más de 180 dias. Esta exención también se aplica a los dependientes del beneficiario principal del I-140.
En su solicitud de prueba, los USCIS argumentaron, en efecto, que a Siraj y su familia se les prohibió ajustar su estatus en los Estados Unidos porque no habían mantenido su estatus legal desde que entraron en los Estados Unidos con sus visas B-2 a finales de 2014: sus solicitudes de asilo fueron denegadas y no habían obtenido el TPS hasta 2019.
Sin embargo, argumentamos con éxito ante los USCIS que la entrada de la familia a los EE. UU. en 2014 fue irrelevante porque los USCIS había “admitido” recientemente a Siraj, a su esposa y a su hija en los Estados Unidos cuando la agencia concedió sus solicitudes para el TPS. Y, debido a que Siraj tenía una I-140 aprobada a su nombre en la categoría EB-3, y porque Siraj, su esposa e hija no habían “fallado en mantener un estatus legal o participado en el desempleo no autorizado durante más de 180 días” desde sus concesiones del TPS, eran aptos para el ajuste de estatus en virtud de la INA §§ 245 (a) y 245 (k).
Este argumento legal puede ayudar a las personas que tienen el TPS como ciudadanos de otros países, que se pueden encontrar aquí, e incluyen a El Salvador, Honduras y Nepal. Puede constituir la base de una nueva política bajo la administración de Biden para proporcionar un camino hacia las tarjetas de residencia permanente para las personas que han estado dentro de los Estados Unidos sin estatus durante muchos años.
Los USCIS emitieron recientemente tarjetas de residencia permanentes para Siraj, su esposa y su hija pequeña. Estamos muy contentos con este resultado y esperamos con interés los numerosos éxitos futuros de Siraj y su familia en los Estados Unidos con su estatus migratorio asegurado.